（1）病態
味覚は、甘味、塩味、酸味、苦味の基本4要素からなるといわれていましたが、最近では旨味を加えて基本5要素としています。
味覚を感じる器官は、味蕾（みらい）と呼ばれ）、そのほとんどは舌の表面の乳頭、有郭乳頭、葉状乳頭、茸状乳頭という組織に存在しますが、咽頭粘膜などにも認められます。
甘味、塩味、酸味、苦味の4要素では、感じ方にそれほどの差はなく、旨味のみ、舌の側面、付け根の部分で強く感じると報告されています。
味覚の脱失や減退は、舌の外傷、顎周辺組織の外傷を原因として発症しています。
さらに、頭蓋底骨折や頭部外傷後の高次脳機能障害でも、味覚障害が認められています。
他覚的検査としては、濾紙ディスク法の最高濃度液検査を受けます。
これは、甘味、塩味、酸味、苦味の4つの基本となる味のついた、濾紙を舌の上において味質の障害を見る検査法です。薄い味から濃い味へと5段階で検査が実施されています。
濾紙ディスク法検査キット
味覚と嗅覚は、風味といわれる通り、密接に関連していることが報告されており、嗅覚が低下することにより、味覚にも変化が生じています。
味を感じる経路は、
①味物質の味蕾への到達
②味蕾での知覚
③中枢への伝達に分類されるのですが、交通事故においては、舌や顎周辺組織の損傷を原因とすることもあり得るのですが、圧倒的には、中枢への伝達障害が予想されます。
（2）後遺障害のポイント
1）味覚障害を他覚的に立証するには、ろ紙ディスク法の最高濃度液検査を受けます。
これは、甘味、塩味、酸味、苦味の4つの基本となる味のついた、ろ紙を舌の上において味質の障害を見る検査法で、薄い味から濃い味へと5段階で検査が行われます。
| グレード | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 |
| 甘味 S 精製白糖 |
15mg 0.3％ |
125mg 2.5％ |
500mg 10％ |
1000mg 20％ |
4000mg 80％ |
| 塩味 N 塩化ナトリウム |
15mg 0.3％ |
62.5mg 1.25％ |
250mg 5％ |
500mg 10％ |
1000mg 20％ |
| 酸味 T 酒石酸 |
1mg 0.02％ |
10mg 0.2％ |
100mg 2％ |
200mg 4％ |
400mg 8％ |
| 苦味 Q 塩酸キニーネ |
0.05mg 0.01％ |
1mg 0.02％ |
5mg 0.1％ |
25mg 0.5％ |
200mg 4％ |
検査の結果が、4つの味でレベル1～3であれば、基準範囲内です。
レベル5は、認知不能ですが、味質溶液1mLをピペットで滴下する全口腔法で、認知不能であれば、味質脱失と診断されます。
①味覚の脱失とは、基本となる 4 味質の全てが認知できないもので、12級相当が認定されます。
②味覚の減退とは、基本味質の内、1質以上を認知できないもので、14級相当の認定です。
他に、舌を微量な電流で刺激して判断する電気味覚検査法、血液の血清中の亜鉛値を測定する方法がありますが、ろ紙ディスク法の最高濃度液検査が主流です。
2）頭部外傷後の高次脳機能障害であっても、味覚の障害は、ほとんどが減退の14級レベルです。
多くは、嗅覚の脱失の影響を受けているものと予想しています。
したがって、同時に、嗅覚障害の立証を行うことを忘れてはなりません。
高次脳機能障害では、被害者が味覚や嗅覚の異常を訴えることは、ほとんどありません。
例えば、カレーライスの臭いや味が分からなくても、それらは脳が記憶しているのです。
記憶だけで、美味しいと言うのです。
多くは、漬物やお浸しに、異常とも思えるほど醤油をかける？最近、母の料理は味が濃くなって食べられない？ そんなことで、家族や周囲が気づいているのです。
注意深く、観察を続けなければなりません。
3）嗅覚の障害は、鼻のところで説明していますが、T＆Tオルファクトメーター検査で立証してください。
静脈注射のアリナミンPテストもありますが、どんな臭いが？ どれくらい臭わなくなったか？ これらを明らかにするには、T＆Tオルファクトメーター検査が必要で、この検査で初めて、12級、14級、もしくは非該当を判定することができるのです。
| 等級 | 味覚の後遺障害 | 自賠責 | 喪失率 |
| 12 | 味覚を脱失したもの | 224 | 14 |
| 14 | 味覚を減退したもの | 75 | 5 |